Mark Cousins, The Ugly adlı makalesinde, çirkinliğin geleneksel olarak güzelin bir tersi olarak kabul edilmesini sorguluyor. İnsanlar çoğunlukla çirkinliği, güzelliğin yokluğu ya da karşıtı olarak düşünürler. Örneğin, güzel bir şeyin zıttı ne olabilir diye düşündüğümüzde, hemen çirkinlik aklımıza gelir. Cousins bu argümanını, Mary Douglas‘ın kir kavramına bağlıyor. Douglas‘a göre, çirkinlik ya da kir, “yanlış yerde” bulunan bir şeydir. Kısaca, bir şeyin var olması gereken yerde değil de alışılmadık bir yerde bulunması, o şeyin çirkin veya kirli görünmesine neden olur. Bu “yanlış yerde” olma durumu, insanlarda kaygı yaratır. Bu kaygı da, en nihayetinde, ya o şeyden kaçınma ya da onu dışlama davranışı … The Elephant Man: İnsan Olmak Üzerine okumayı sürdür