Yazar 
Gone Baby Gone (2007), Argo (2012) ve Live By Night (2016) gibi filmlerin yönetmeni olan Ben Affleck, diğer filmlerinde de rastladığımız toplumsal tabakalaşma, sınıfsal uçurum ve karakterlerin kendi inandığı değerler arasındaki çatışmaları, Netflix gerilim ve suç filmi olan Animals‘ın temeline alarak sürükleyici bir atmosferde sunuyor.
Hem yönetmenliği hem de başrolü üstlenen Affleck, filmde Los Angeles belediye başkan adayı olan Mark Kimbell’ı canlandırır. Seçim kampanyası sürecinde yürüttüğü hırslı ve başarılı girişimleri filmin başından beri sık sık görürüz. Özellikle avukat geçmişi ve Çevre Eylem Yasası gibi hem hukuk hem toplumsal alandaki çalışmaları, insanları iyi okumasını ve onlarla kolayca bağ kurmasını sağladığı için ideal aday olarak öne çıkarılmak istendiği açık. Ayrıca Los Angeles Polis Departmanında çalışması ve Körfez Savaşı sırasında asker olarak yer alması, halkın onu koruyucu bir görev adamı olarak benimsenmesini sağlamaktır. Tüm bunların yanında Mark’ın kampanya stratejisti Sam, (Steven Yeun) reklamlar ve yürütülen seçim kampanyasının başarıya ulaşması için daha fazla fona ihtiyaç olduğunu belirterek, adeta çıkıştan önceki son düzlük için Mark’tan daha fazla fedakarlık yapmasını ister. Hâlihazırda elindeki tüm parasını harcayan ve çok sıkışık olan Mark, seçimi kaybetmeyi göze alamaz ve borçlanır. Seçimi kazandığında ise tüm bunların üstesinden geleceğini hayal etmektedir.
Eşitlik ya da Eşdeğerlik Çıkmazı
Bu yoğun tempoda, Mark’ın her haliyle mutsuz ve sıkılmış olduğu anlaşılan eşi Abby (Kerry Washington) ve oğlu Denny ile sınırlı ama içten bir ilişki içerisinde olduğunu görüyoruz. Abby’ye saygı duyduğunu ve bağlı olduğunu hissettiğimiz Mark’a kıyasla karşı tarafta durum tam tersi gibi. Öyle ki Abby’nin devam eden gizli bir ilişkisi olduğunu, ve Mark’ın seçim işleri bittikten sonra ondan ayrılmayı planladığını öğreniyoruz.
Seçime sayılı günler kala olabilecek en kötü durum içerisindeyken Mark’ın oğlu Denny, bakıcıları Cecilia ve onun erkek arkadaşının oğlu Hector ile cadılar bayramı kutlamasındayken kaçırılır. Bilinmeyen bir numaradan arama geldiğinde Mark ve Abby için kabus başlar ve seyirci olarak biz de gerilimin içine doğru çekiliriz. Arayan kişi evin izlendiğini ve eve kimsenin girip çıkmayacağını belirterek tehditler savurur. Şaka mı gerçek mi tartışmaları yapılırken kanıt olarak rehinelerin videosu gönderilir. Çocuk hırsızı, ertesi güne kadar yedi milyon doları hazır etmelerini ister. Abby, Mark’ın parayı hemen götürmesini ister fakat Mark’ın seçim kampanyası için tüm birikimlerini harcadığını söylemesi evde bir krize yol açar. Abby ile Mark arasında giderek büyüyen uçurum, “Çocukları için ortak hareket edecekler mi?” sorusunu yaratır. Mark’ın stratejisti Sam, yarına kadar parayı temin edebilecek birisini tanıdığını söyler. Fakat ondan yardım istedikten sonra geri dönüş olmayacağını ve tüm şartların kabul edilmesi gerektiğini belirtir.
Şartı çoktan kabul eden Abby ve Mark, Sam’in derhal iletişime geçmesini ister. Kısa süre içinde bir konvoyla eve gelen, saçları geriye taranmış, kusursuz soğukluğuyla vamp kadın havası estiren Dayle Burton (Gillian Anderson) eve gelir. Son derece soğukkanlı hamleleriyle olaya direkt el atar ve sadece parayı karşı tarafa vermenin değil bunu yapanların tespit edilmesinin de önemli olduğunu vurgular. Aile arasında borç ve faize ilişkin sesli kontrat yapılmasının ardından Denny çıkagelir. Kaybolduğunu ve evin yolunu zor bulduğunu söyler. Mark ve Abby, çocuklarını kaçıran kişinin blöf yaptığını düşünerek rahatlar fakat bakıcı Cecilia’nın darp edilmiş halde eve dönmesi ve zombi maskeli adamlar tarafından Hector’un kaçırıldığını söylemesi olayları netleştirir.
Parlak Kamu İmajının Ardındakiler
Aslında hırsızlar, Denny yerine çalışanlarının çocuğu Hector’u alıkoymuşlardır. Ardından Mark’ı arayarak fidye miktarının aynı olduğunu, birkaç saat sonra para ellerine ulaşmazsa çocuğun öleceğini söylerler. Animals, Mark’ın karşılaştığı sorunlar üzerinden gerçekten iyi bir insan olup olmadığını sorgular aslında. Ancak seçim propagandası boyunca verdiği dil, ırk fark etmeksizin ABD bayrağı altında yaşayan herkese koşulsuz yardım etme güvencesi, hedeflediği makama erişmek için söylediği safsatalardan mı ibaret yoksa samimi bir hümanizmden mi kaynaklanıyor, ikileminin cevabı hep gri bir alanda bırakılıyor.
Ben Affleck, kaosa doğru sürüklenen hayatıyla, savunmasız durumların ortasında kalan Mark karakterinin kırılganlığını çok iyi yansıtıyor. Baba, eş, politikacı ve bir vatandaş olarak çok katmanlı etik problemlerle karşı karşıya kalmasıyla, öz farkındalığı en fazla olan rollerinden birisini canlandırıyor. Affleck, Gone Bany Gone filminde olduğu gibi şehir kültürünü, siyasi gerilimi ve çevresini sarmalayan bir anlayışı Animals’ta da yaratıyor. Los Angeles’ın ekosistemini dikkatli bir şekilde fakat çok daha kısıtlı olarak ortaya koymaya çalışıyor. Şehirdeki farklı etnik kimliklerin, özellikle Latin seçmen kitlesinin öneminin azımsanamayacağını bazen örtük bazen ise açık mesajlarla belli ediyor.
Özellikle Mark’ın seçim kampanyalarında İspanyolca konuşması, şehirdeki Meksikalı işçilerin haklarını vurgulaması, içinde bulunduğu durum karşısında ahlaki bir çıkmaz yaratıyor. Öyle ki kaçırılan çocuğun babası Ramon, çalışma belgesi olmayan İspanyol bir işçi. Kendi ailesi için en iyisini yapmaya hazır baba figürü, aynı durum içerisinde olan sıradan bir vatandaş için gerekli aksiyonu alacak mı diye merak uyandırması filmi biraz daha radikal hale getiriyor. Hırsızlar ve Dayle ile Mark arasındaki pazarlıklar, gece boyunca devam ediyor. Aynı zamanda Mark ve Abby’nin evlilikleri de çözümlenerek sırlar, yalanlar ortaya çıkıyor. Güneş doğarken Los Angeles’i tarayan drone görüntüleri eşliğinde hırsızlarla bir nehirde buluşan Mark, parayı teslim edip çalışanlarının çocuğu Hector’u geri alıyor. Fakat danışmanı Dayle’dan hırsızları öldürmesini istemesi karşılık buluyor ve çatışma esnasında hırsızlardan ikisi ve Dayle ölüyor. Yerde Mark ve Hector korunmaya çalışırken, üçüncü hırsız onları öldürmeye geliyor ancak Hector’un babası göçmen Ramon tarafından tüfekle öldürülüyor.
Günah Keçisinin Zaferi
Oğlunu kurtarmak için evde oturup beklemek istemeyen Hector, aslında filmin gizli kahramanı oluyor fakat kahramanlık gibi bir derdinin olmaması Mark’ın işine yarıyor. Latin seçmen bloğunun oylarını kazanmak için mükemmel bir plan yapan stratejist Sam, basın açıklaması düzenleyerek şeffaf bir şekilde Mark’ın olayları anlatmasını sağlıyor. Halka yapılan açıklamada roller değişiyor ve Ramon, “Mark Kimbell oğlumun hayatımı kurtardı.” diyerek Mark’la yer değiştiriyor. Halkın gözünde, göçmenlerin yaşamı için hayatını tehlikeye atan biri konumunda olan Mark, seçimleri kazanıyor ve Ramon’a ailesiyle birlikte kendi ülkesine gitmesi için para veriyor. Sonuçta Mark ve Ramon için bir kazan-kazan durumu söz konusu. Ramon, oğlu ve sevdiği kadınla birlikte güven içinde, Mark ise Los Angeles’in özverili belediye başkanı konumunda. Ve belki de en önemlisi artık eşi ile sorunlarını aşmış olarak karşımıza çıkıyor.
Yine de Mark’ın hayatını bu kadar terörize eden ve travma yaşatanın ne olduğu sorusuna çok derinlemesine girilmiyor. Yansıtılan kadarıyla Mark’ın savcılıkta yürüttüğü Çevre Eylem Yasası’ndan etkilenen yerel işletmeci bir vatandaşın dükkanının kapanmasıyla, hayatı alt üst oluyor. Bu da onun elindeki her şeyi kaybetmesini isteyen azılı bir düşman edinmesine yol açmış gibi görünüyor. Hayatta elde ettiği her şeyin bir anda yok olmasının nasıl bir his olduğunu Mark’a da yaşatmaya kararlı ve onun kendisine borçlu olduğunu düşünen nefret dolu birinin ayrıntılı bir planla bunları gerçekleştirmesi pek de beklenmedik değil.
Animals, ne yazık ki dijital yayında uzun süre var olmaya yetecek stilistik yaratıcılıktan yoksun bir film. Senaryosundaki tutarsızlıklar ve yetenekli oyuncuların performansı arasındaki kargaşa ile hayal kırıklığına uğratmayan ama tatmin de etmeyen bir uzun metraj filmi olarak karşımıza çıkıyor. Hollywood aksiyon klişeleri ve aile ilişkilerinin dinamiği filmi yüzeyselleştiriyor. Oscar ödüllü görüntü yönetmeni Robert Elswit, There Will Be Blood filmindeki görsel imajın yerini, Animals’ta heyecan yaratmayan karşıklıklı çekim ve drone görüntülerine bırakmış.
Filmin alt metni olan ABD’deki göçmen sorunu, elitler ve yoksullar arasındaki uçurumu sönük bir senaryoya sıkıştırarak özüne yabancılaşan Animals, aslında sosyal sorunların anlatısal olarak yetersiz aktarılmasının kurbanı olmuş gibi görünüyor. Yine de film, günümüzün gerçek sorunlarına değinmesinin yanında, bir başkasını anlamak uğruna ne kadar ileri gidilebileceğine dair yaptığı tartışmayla ilgi çekmeyi başarıyor.
Fatma Kıpçak‘ın diğer yazılarına ulaşmak için buraya tıklayınız.
Daha fazlası için bizi Youtube, X ve Instagram aracılığıyla takip edebilirsiniz.
Yorumlar